
Peribahasa ini sering kita dengar apabila berbicara mengenai sikap anak-anak di zaman siber ini yang dikatakan tidak mampu menjaga orang tua mereka. Mereka lebih rela menempatkan orang tua mereka di rumah-rumah orang tua atau dibiarkan terbiar tanpa dijaga. Tidak kurang juga ustaz-ustaz di masjid lantas menjatuhkan hukum bahawa wajib kita menjaga orang tua kita dan memberikan perhatian yang tidak berbelah bagi. Dengan purata umur masyarakat dunia termasuk Malaysia yang melebihi umur 70 tahun, maka tidak hairan di masa terdekat nanti akan lebih ramai populasi warga tua membanjiri masyarakat.
Saya setuju dan tidak berbelah-bagi bahawa orang tua wajar dijaga oleh keluarga mereka, bukannya oleh Jabatan Kebajikan atau dibiarkan merempat. Namun saya terpanggil untuk menegur mereka yang mengkritik dewasa ini akan trend atau budaya menghantar orang tua untuk dijaga oleh rumah penjagaan swasta. Bukanlah niat saya untuk mengkritik mereka yang sejujurnya rela berkorban untuk menjaga orang tua mereka, namun tujuan entri ini adalah untuk saya membuka ruang litup pemikiran dan sentimen kita terhadap mereka yang menghantar orang tua mereka ke rumah-rumah penjagaan swasta. Pada saya, tidak ada buruknya langsung dalam menghantar orang tua ke rumah penjagaan swasta. Seperti yang kita tahu, apabila sesuatu perkara itu swasta, maka ia melibatkan bayaran dan juga kualiti perkhidmatan. Maka konsumer mempunyai pilihan dan bebas untuk memilih yang terbaik untuk orang tua mereka. Mereka bebas melawat orang tua mereka dan jika mereka gagal menyelesaikan yuran penjagaan, maka perkhidmatan akan dibatalkan dan orang tua akan dipulangkan kepada anak-anak mereka. Maka pada saya, tanggungjawab menjaga orang tua itu telah terlaksana jika anak-anak mengambil keputusan untuk menghantar ke rumah penjagaan swasta.
Mungkin ada yang akan berhujah bahawa baiknya digaji pengasuh untuk menjaga orang tua berkenaan di rumah kita sendiri - namun saya kurang gemar dengan ide ini kadangkala. Sebab pertama adalah, selalunya di rumah penjagaan swasta, tenaga penjaga itu adalah terdiri daripada jururawat dan juga penjaga profesional yang terlatih dalam ilmu dan amali menjaga orang tua. Apabila dibanding dengan mereka yang digajikan, dengan selalunya warga Indonesia berumur belasan dan awal puluhan, diambil bekerja tanpa sebarang latihan dan tanpa pengetahuan yang mencukupi dalam menjaga orang tua. Namun ianya akan menjadi lebih baik jika yang digaji itu adalah jururawat atau penjaga yang terlatih. Maka jika itu yang berlaku - saya tiada halangan jika orang tua berkenaan ditempatkan di rumah si anak.
Kita harus memandang gagasan ini luar dari skop emosi dan norma masyarakat. Kita perlu sedar akan realiti sebenar. Walau kita dibesarkan oleh orang tua kita, dari bayi hingga dewasa, namun tidak mudah untuk kita menjaga orang tua kita kembali, sebagaimana mereka menjaga kita. Memang benar tidak terbalas jasa mereka kepada kita. Namun jangan pula kita si anak berhenti dari terus mencuba. Menjaga orang tua adalah memang satu pekerjaan yang paling sukar dan memerlukan tahap kesabaran yang paling tinggi. Entri ini tidak mengagaskan si anak untuk lari dari tanggungjawab, tetapi adalah untuk memberi justifikasi bagaimana tanggungjawab itu dilaksana. Tugas utama si anak sebenarnya adalah kepada keluarga dan kariernya sendiri. Tanggungjawab menyediakan nafkah untuk anak-anak dan isteri adalah lebih utama. Tanggungjawab memenuhi tuntutan karier juga adalah lebih penting.
Si anak akan hanya mampu menjaga orang tua mereka - apabila mereka MAMPU. Mampu dari segi wang, masa dan juga kudarat. Jika mereka mampu dari segi wang, maka rumah penjagaan swasta atau mengaji pengasuh adalah apa yang mereka mampu. Maka mereka dapat menumpu pada kerjaya dan keluarga mereka sendiri tanpa perlu terlalu merisaukan kebajikan orang tua mereka. Mereka hanya perlu membayar yuran penjagaan tepat pada waktunya dan juga perlu melawat mereka dengan kerap dan memastikan suasana kekeluargaan yang menggembirakan untuk si tua dan si anak.
Bagi mereka yang mampu dari segi masa dan juga kudarat, maka mereka ini mungkin bisa menjaga orang tua mereka di rumah mereka sendiri. Namun pengorbanan ini pasti ada harganya. Karier mungkin tergadai dan tumpuan pada keluarga akan terganggu dan menyebabkan konflik atau krisis bisa meletus bila-bila masa sahaja. Keadaan akan sentiasa tegang dan memberi tekanan yang sia-sia pada si anak sehinggakan kadangkala amarah itu dilepaskan pada si tua. Maka fikirkanlah yang mana lebih sesuai dengan jiwa dan naluri anda. Pada saya - kedua-duanya tetap menjadikan anda anak yang bertanggungjawab.
Oleh itu untuk kita yang masih muda, yang satu hari nanti pasti tua, mungkin sudah tiba masanya kita memikirkan akan dana persaraan kita kelak. Kita seharusnya menabung untuk kehidupan hari tua kita. Kita perlu keluar dari kepompong pemikiran bahawa anak-anak kita yang wajib menjaga kita di hari tua. Kita perlu sedar bahawa kita perlu berdikari sendiri sepanjang umur hidup kita, kerana kita hidup untuk diri kita sendiri. Dana yang dikumpul seharusnya cukup bukan setakat untuk menyediakan rumah mahupun makan minum kita, tetapi juga cukup untuk kita menbayar biaya memiliki pengasuh sepenuh masa dan biaya perubatan yang lengkap andai ditakdirkan kita sakit. Kita perlu menjaga diri kita sendiri walaupun kita sudah tua.
Entri ini hanyalah sekadar mengajak kita melihat dunia tua kita dari perspektif berbeza kerana kadangkala kita terlalu mementingkan diri sehinggakan kita menghalang anak-anak kita sendiri kelak untuk mencapai kebahagian dan kehidupan yang mereka impikan. Memang benar seorang ibu bisa menjaga sepuluh orang anak, kerana si anak itu ibarat askar, menurut sahaja... dan memang benar belum tentu sepuluh orang anak bisa menjaga seorang ibu, kerana si ibu itu ibarat ratu, memerintah sahaja.....